在澳大利亞圣誕島(ChristmasIsland)上,遷徙的紅蟹聚集在海灘上。每年當(dāng)圣誕島迎來(lái)雨季時(shí),數(shù)百萬(wàn)只圣誕島紅蟹就會(huì)展開(kāi)數(shù)天的大遷徙,它們從較高的雨林高原向印度洋的海灘進(jìn)發(fā),在海灘邊上挖好洞以后就開(kāi)始交配。
通過(guò)對(duì)遷徙紅蟹的體液進(jìn)行取樣,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)紅蟹體內(nèi)的甲殼動(dòng)物高血糖激素激增,在這種激素的作用下,葡萄糖開(kāi)始發(fā)揮作用,為長(zhǎng)途跋涉提供能量支持。同時(shí),紅蟹的內(nèi)分泌系統(tǒng)也儲(chǔ)備了足夠多的糖分,足以支撐它們返回位于雨林的老家。
海邊產(chǎn)卵的蟹群。圣誕島紅蟹一旦到達(dá)海邊的交配地點(diǎn)時(shí),雄性就會(huì)挖洞以抵御掠食者。雌蟹會(huì)在洞里和雄性交配,交配完成以后會(huì)徑直爬向大海,它的卵會(huì)在接觸海水的瞬間孵化。幼蟹會(huì)在沿海的海草中慢慢長(zhǎng)大,最后爬上陸地重復(fù)這種生命循環(huán)。
一年一度的紅蟹入侵讓這些高爾夫選手頭痛不已。甚至這里的高爾夫課程中有一條不成文的規(guī)定:不管紅蟹將球碰到何處,都要在這個(gè)地方擊球。
僵持的一對(duì)紅蟹。2007年野外考察的時(shí)候,特納她的同事們經(jīng)常要和這種古怪蟹類打交道。這些熱情的攀爬者們不斷涌入研究所內(nèi),甚至爬到科學(xué)家們的臥室內(nèi)。
紅蟹會(huì)在各式各樣的棲息地中挖洞,海岸階地,濃密的雨林,甚至家庭花園中都能發(fā)現(xiàn)它們的蹤跡。在干旱季節(jié)的時(shí)候,紅蟹會(huì)用樹(shù)葉塞住洞口,保持洞穴里的濕潤(rùn)——然后就一連兩三個(gè)月躲在地底下。
每年十一月或十二月的下弦月是最佳的觀蟹時(shí)機(jī),澳大利亞官方建議游客們選擇這個(gè)時(shí)間前來(lái)圣誕島觀光。圣誕島國(guó)家公園網(wǎng)站介紹說(shuō),紅蟹的繁殖遵循嚴(yán)格的時(shí)間表:雌蟹只有在下弦月時(shí)的日出之前才會(huì)產(chǎn)卵。
人造基礎(chǔ)設(shè)施對(duì)遷徙的紅蟹構(gòu)成了巨大的威脅。據(jù)圣誕島國(guó)家公園網(wǎng)站介紹,圣誕島上建立了一些“紅蟹斑馬線”:通過(guò)沿路設(shè)立圍墻或塑料圍欄讓蟹群避開(kāi)交通。
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