美國國務院發(fā)言人約翰·柯比18日說,今年1月美方向伊朗空運價值4億美元的現(xiàn)鈔償還舊債,是確保被扣美國公民獲釋的一個“杠桿”。
這是美國政府首次清晰地公開表示,“還錢”與“換囚”有關。
此前,美國堅稱,兩件事乃分別單獨與伊朗協(xié)商,恰好發(fā)生在同一時段,兩者沒有關聯(lián)。
【前后矛盾】
柯比說,4億美元還款是在囚犯被釋放后才到位的。他說,因為擔心伊朗食言,“我們當然要尋求杠桿最大化”,確保美國公民被安全釋放“是我們的頭等大事”。
?。痹拢保啡?,也即伊朗核問題全面協(xié)議“執(zhí)行日”第二天,伊朗方面釋放4名持伊朗和美國雙重國籍的囚犯,其中包括《華盛頓郵報》駐德黑蘭首席記者賈森·禮薩安。同時,美方寬赦7名此前違反美國對伊制裁規(guī)定的伊朗人。
同一天,美國國務卿約翰·克里宣布,將向伊朗償還4億美元本金,并支付13億美元利息,了結一筆30多年前的舊債。
上世紀70年代末,伊朗政府與美國達成協(xié)議,使用一個信托基金中的4億美元,向美國購買軍事設備。1979年伊朗發(fā)生伊斯蘭革命,這批軍事設備未能交付。美伊1980年斷交,這筆基金1981年起被凍結。
按照柯比的說法,雙方得以在24小時內(nèi)解開多個外交“死結”。
本月3日,《華爾街日報》披露,這4億美元被運抵伊朗首都德黑蘭前不久,美國和伊朗剛剛完成“換囚”。
報道一出,共和黨陣營立即向民主黨政府開火,指責其向伊朗支付“換囚”贖金,有違美國一貫不支付贖金的政策。共和黨總統(tǒng)候選人唐納德·特朗普還把矛頭指向前國務卿、民主黨總統(tǒng)候選人希拉里·克林頓,盡管希拉里已經(jīng)離任3年。
貝拉克·奧巴馬政府當時否認兩者存在關聯(lián)。3日晚些時候,白宮發(fā)言人喬?!W內(nèi)斯特解釋說,美國是在向伊朗還錢,而不是支付贖金??卤葎t在社交網(wǎng)站上寫道:“把囚犯獲釋同向伊朗還款聯(lián)系在一起的報道完全是不真實的?!?/p>
柯比如今又承認了兩件事的聯(lián)系,正在北卡羅來納州舉行競選集會的特朗普立即作出反應,指責奧巴馬說謊?!八裾J那筆錢是為了人質,但它是。他說我們不付贖金,但他付了,”特朗普說。
【更多細節(jié)】
就在前一天,美國《華爾街日報》披露了更多發(fā)生在1月17日的細節(jié)。報道說,美國官員不允許伊朗方面把一整架飛機的鈔票從瑞士日內(nèi)瓦帶回伊朗首都德黑蘭,直到確認3名被釋放美國公民所乘坐的瑞士空軍飛機已從德黑蘭起飛。另一名同批獲釋的美國人搭乘一架民航班機離開。
盡管伊核問題全面協(xié)議1月16日起正式執(zhí)行,但美國仍對伊朗維持大部分制裁措施,伊朗無法使用美國金融系統(tǒng)進行交易。因此這筆價值4億美元、包括瑞士法郎、歐元等多種貨幣在內(nèi)的巨款,是以“現(xiàn)金包機”形式,由一架沒有標識的貨機秘密運抵德黑蘭。
美聯(lián)社報道,獲釋美國人之一、愛達荷州牧師賽義德·阿貝迪尼也把這筆還款同釋囚聯(lián)系在一起。他說,囚犯們在一座機場內(nèi)等待若干小時,一名伊朗高級情報官員對他們說,他們能否離開,“取決于美國裝著現(xiàn)金的飛機(是否會到來)”。
?。保溉盏陌l(fā)布會上,美國國務院還就此前一個有關伊朗的發(fā)布會視頻片段是否遭故意刪節(jié)作出說明。
被刪節(jié)的是2013年12月2日國務院例行新聞發(fā)布會視頻片段。當時有記者提問主持會議的國務院發(fā)言人,此前一名女發(fā)言人對“美國是否與伊朗進行秘密、直接的核問題談判”的回答,是否涉嫌誤導輿論。
柯比說,調查表明,視頻的確被刻意編輯,暫無法確定這么做的原因,但沒有證據(jù)顯示其意圖是向公眾隱瞞信息。美國國務院最早對此的解釋是,出現(xiàn)“技術故障”導致視頻不完整。(新華社專特稿)
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