中外科學(xué)家重新評(píng)估古人類認(rèn)知能力演化

　　距今約100萬(wàn)年前的古人類也有抽象思考能力嗎？中外科學(xué)家的最新發(fā)現(xiàn)不僅證實(shí)這一點(diǎn)，還反映出那時(shí)古人類已有“教育—學(xué)習(xí)機(jī)制”。

　　記者1日從中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所獲悉，該所的李浩博士與來(lái)自南非金山大學(xué)、美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)等院校的學(xué)者共同完成這項(xiàng)研究。他們對(duì)出土于南非北開普省早期阿舍利遺址的西維多利亞石核進(jìn)行分析。

　　何為石核？李浩說(shuō)，石核是古人類用來(lái)剝?nèi)【哂袖h利刃緣石片的母體。預(yù)制石核是指通過(guò)一系列預(yù)先設(shè)計(jì)剝片步驟，有計(jì)劃地對(duì)石核形態(tài)進(jìn)行修整。

　　科學(xué)家認(rèn)為，預(yù)制石核的出現(xiàn)標(biāo)志著古人類在石器技術(shù)、認(rèn)知能力等方面顯著進(jìn)步。此前已知預(yù)制石核技術(shù)主要集中在距今30萬(wàn)年前的舊石器時(shí)代中期，以勒瓦婁哇石核最為典型。

　　2009年以來(lái)，南非學(xué)者考古發(fā)掘出一批距今100萬(wàn)年的西維多利亞石核標(biāo)本。這些石核是世界上已知的最早的預(yù)制石核。

　　研究者借由高精度三維CT掃描方法，發(fā)現(xiàn)西維多利亞石核表現(xiàn)出明顯的空間體積概念，即在剝?nèi)∽罱K大石片以前對(duì)整體石核形態(tài)進(jìn)行過(guò)有目的的預(yù)制，這與勒瓦婁哇石核的概念相似。

　　但他們認(rèn)為西維多利亞石核與勒瓦婁哇石核存在明顯不同。前者剝?nèi)∽罱K石片方式單一，剝片時(shí)打擊方向相對(duì)固定，石核形態(tài)近似于手斧毛坯，且石片大多被進(jìn)一步加工成大型工具。

　　“從石器操作鏈的角度看，西維多利亞預(yù)制石核并不是一個(gè)孤立的技術(shù)過(guò)程，而是由相互關(guān)聯(lián)的不同部分組成的?！崩詈婆e例說(shuō)，既有前期獲取和選擇原料，也有后期修理和加工大石片，“這一完整的操作鏈條反映了古人類深入的計(jì)劃性和預(yù)見性，是大腦工作記憶時(shí)間延長(zhǎng)的實(shí)證”。

　　研究表明，人類工作記憶的延長(zhǎng)與大腦前額葉發(fā)育有直接關(guān)系，而其形成過(guò)程又與社會(huì)復(fù)雜性的增加密切相關(guān)?？茖W(xué)家推測(cè)西維多利亞石核技術(shù)在距今100萬(wàn)年前的古人類間傳承的主要原因，是人群規(guī)模擴(kuò)大和人際間親密性加強(qiáng)所產(chǎn)生的社會(huì)復(fù)雜性。(完)

?

相關(guān)鏈接：

?