對話遠古探秘者——看化石修復師如何破譯億萬年生物“密碼”

　　新華社合肥7月28日電（記者劉美子 水金辰）置身其中，仿若回到史前。一塊塊久經(jīng)風霜的化石原石，在他們的手中逐漸被還原出定格時的模樣。

　　在安徽省地質博物館的古生物化石修復室里，古生物化石修復師黃發(fā)忠正在對一塊從安徽巢湖地區(qū)發(fā)掘的“魚龍化石”進行修復。顯微鏡下，氣動風刻筆精密的筆尖高速振動，與圍巖碰撞發(fā)出吱吱聲，部分魚龍骨骼已清晰可見。

　　“古生物化石修復師”這一職業(yè)在普通人眼中略顯神秘?！昂唵蝸碚f，就是通過專業(yè)的工具和技術手段對化石進行處理，使之可用于科研、展覽、收藏，有時我們也會到發(fā)掘現(xiàn)場參與發(fā)掘?！毙迯褪覡款^人齊飛介紹說。

　　在修復室的地面上，堆放著一些發(fā)掘現(xiàn)場運送至這里的化石原石。據(jù)了解，修復師首先通過觀察巖石斷面，判斷化石在原石中所埋的位置，對部分破損風化嚴重的原石進行加固，才開始進行精細的修復。

　　填寫化石修復記錄表是修復中必不可少的一個環(huán)節(jié)。修復前，修復師們會對每一塊原石信息進行登記并拍攝存檔，修復過程中，一些重要信息要隨時記錄，以便調閱翻看。

　　修復師彭鑄用“順藤摸瓜”形容修復的過程。“我們需要尋找骨骼分布的路徑，順著路徑將覆蓋在化石上的圍巖一點點剝離，對于脆弱的部分還要進行修補，這一過程需要慎之又慎，否則將差之毫厘失之千里?！迸龛T說。

　　不同的化石標本有著不同的處理方式，修復精度、修復時間跨度也不一樣，但“保護為先”是化石修復始終不變的原則?！拔覀冃迯偷幕饕糜诳茖W研究，對于修復質量的要求極高，任何的殘損或者細微結構被破壞，都有可能造成無可挽回的后果?！饼R飛說，冒進是絕對禁止的，如果沒有較高的把握，一些化石甚至可以只做保護、暫不修復。

　　談及化石修復的重要性，2017年齊飛修復的一塊早白堊世今鳥類化石令他記憶猶新。據(jù)了解，鹽腺結構是這塊化石修復后的新發(fā)現(xiàn)，而鹽腺通常是部分鳥類和爬行類所具有的排鹽腺體，生活在海水環(huán)境中的海鳥的鹽腺尤為發(fā)達，這塊今鳥類化石保存有現(xiàn)生鳥類似的鹽腺結構，為非鳥類恐龍中鹽腺的存在提供了最早的化石證據(jù)。

　　在安徽省地質博物館，一件正在分娩的魚龍化石是該館視為珍寶的“明星標本”。該館工作人員介紹說，魚龍作為恐龍時代生活在海洋中的肉食性爬行動物，在進化過程中由陸地“重返”海洋成為海生爬行動物，但一些原始種類如柔腕短吻龍偶爾也會返回陸地。而這件顯示正在分娩的魚龍化石，正是經(jīng)修復室專業(yè)處理修復的，目前它是發(fā)現(xiàn)的最早的魚龍分娩化石。

　　47歲的黃發(fā)忠從事修復工作已有19年，他的老家在貴州省著名的化石產(chǎn)地，1998年他開始接觸化石修復，2012年到北京大學進行了專業(yè)的培訓，2014年來到安徽工作?！皠偝鐾恋幕及苍趲r石中，我們通過巖石斷面，來尋找化石的蹤跡，盡可能還原其原貌，最終成為有科研價值的化石。”黃發(fā)忠手里捧著一堆看起來平淡無奇的“碎石”，而這背后塵封了億萬年遠古密碼，卻躲不過化石修復師的“火眼金睛”。

　　2014年，老黃在對從“安徽巢湖魚龍動物群”發(fā)掘的魚龍化石進行修復的過程中，敏銳地發(fā)現(xiàn)這種生物嘴部有疑似牙齒的特征，并進行著重修復，最后部分牙齒被修復出來，這對于科研人員研究魚龍的習性、演化具有重要意義。

　　化石修復有些只需要幾天，有些需要幾個月，甚至更長。日復一日的修復工作考驗著修復師的細心、耐心和責任心。

　　“盡管重復性很強，卻是一個追求精益求精的過程。當科研人員通過修復好的化石，提取到有價值的信息，發(fā)表文章，推動科學研究進程時，也是我們最有成就感的時候。”齊飛說。

　　據(jù)介紹，目前全國從事化石修復的專業(yè)人員僅百余人，一名成熟的修復師需要長期積累，擁有豐富的古生物知識，逐步熟練掌握各類修復工具的操作，能靈活應對所有狀況，會合理制定修復方案，能培訓指導他人修復，最終具備獨立修復與統(tǒng)籌開展修復工作的能力。通常，專業(yè)化石修復速度遠遠趕不上發(fā)掘的速度，往往根據(jù)科研緊迫性來安排工作。

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