光緒《崖州志》中的輿圖上，將歷史上的“玳瑁洲”標識為“西洲”。 陳耿 攝

早年間三亞崖城人都知道，三亞有個“大妹洲”，知道燒石灰蓋瓦房的石灰石，是從“大妹洲”運過來的。后來從“西島女民兵”的故事，又知道“大妹洲”就是西島。西島為什么叫“大妹洲”呢？有人腦洞大開，說是因為“女民兵”。

其實，西島原本叫“玳瑁洲”，更具體一點是“大玳瑁洲”、“西玳瑁洲”，后來也叫過“大洲”、“西洲”。

過去用玳瑁殼（俗稱“十三鱗”）制作的手鐲。 （資料圖）

狀似玳瑁

還是盛產玳瑁？

據明代正德《瓊臺志》載：“大、小玳瑁洲。大洲在州東南臨川場海中，小洲在州西南黎伏鄉(xiāng)海中，皆以形名。俗又傳玳瑁嘗在此育卵。”

此后的萬歷《瓊州府志》和清代康熙、乾隆《崖州志》，都因襲《瓊臺志》。光緒《崖州志》沒有盲從前人，自成一說：“東大小玳瑁洲，大洲在臨川場海中，離三亞二十余里，周圍三十里”?！皷|十里有小洲，周圍十三里，與大洲對峙?！倍拔鞔笮＄殍Ｖ蓿邶垪珵澈Ｖ??！泵鞔_區(qū)分了三亞灣和龍棲灣一東一西，都有一對玳瑁洲，并詳細說明了三亞灣里的大洲和小洲即西島和東島。

關于玳瑁洲因何得名的問題，《瓊臺志》稱“皆以形名”，光緒《崖州志》認為，玳?！爸菥扯嗌?，故洲名玳?！?，所言極是，有據可考。

早在東漢楊孚所撰的《異物志》就記載：“玳瑁，如龜。生南海?！辩殍俸｝斂?，狀類海龜。因其上顎前端勾曲，呈鷹嘴狀，被叫做鷹嘴海龜，其實并非海龜。玳瑁背上有十三片鱗甲，黑白斑紋，相錯而成，因此民間俗稱“十三鱗”。玳瑁生活習性不同尋常，喜歡在暖水性海灣與淺水礁湖和珊瑚礁區(qū)覓食，喜歡在珊瑚礁的洞穴里棲息。所以三亞灣上的西島、東島海域，數(shù)百年前想必就是玳瑁得天獨厚的宜居家園。

三亞灣屬熱帶邊緣性海洋季風氣候。西島的珊瑚礁區(qū)歷史悠久。地質鉆探資料表明，西島幾乎就是一個珊瑚島。遠古以來，一代代珊瑚在這里向死而生，活著的珊瑚和死去的珊瑚彼此交織，彼此重疊，共同粘合成壯觀的珊瑚礁。西島珊瑚礁環(huán)島而叢生，品類不一，千姿百態(tài)，有扇子珊瑚、鹿角珊瑚、葵花珊瑚，不一而足。科考查明，該海域有一百多種造礁珊瑚，還有在成礁建造中具有積極意義的非造礁珊瑚，如蒼珊瑚、笙珊瑚、軟珊瑚和柳珊瑚等，更有與珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)共棲共榮，密切相依的其他豐富多樣的海洋生物?？梢韵胍姡瑪?shù)百年前這里曾經是怎樣一個生機無限的海底“熱帶雨林”。如此一方寶地，玳瑁當然既來之，則必流連忘返而安居之。

宋人詩云：“珊瑚樹生玳瑁海。”古人好像也知道了玳瑁必擇珊瑚礁而棲居。玳瑁是雜食動物，但是有一種食物是玳瑁必需的，那就是海綿。根據科研報告，海綿占玳瑁膳食總量的70%以上。而海綿多生長在珊瑚礁上。玳瑁的其他食物，貝類、蝦蟹、?？?、水母、海藻、魚類等，也多是生長在珊瑚礁區(qū)。珊瑚礁是玳瑁安身立命之所。無法想象，如果沒有珊瑚礁，沒有海綿，玳瑁將何以為生？西島玳瑁三生有幸。其東臨鹿回頭半島和小東海也有一片珊瑚礁區(qū)。一旦西島食物供不應求，玳瑁即可游去覓食，保無饑謹之虞。

有人問，鹿回頭、小東海從前也有玳瑁吧？當然。在人類尚未涉足這片土地之前，那一帶應該也是玳瑁的安居之地。也許在宋元時候，此間沿海的玳瑁就開始陸續(xù)遷徙到西島和東島去了。因為彼時它們可能已經遭到捕獵驚擾。趨利避害也是玳瑁的本能，其時的西島、東島對于玳瑁之利是不言而喻的。西島、東島皆是“孤懸海外，四無毗連”。在借助舟楫過海還并非易事的古代，大海便是天塹，將島嶼隔絕于人世。海島于是成了玳瑁生息繁衍的一方樂土。西島北面是一大片沙灘，這就是玳瑁繁殖最理想的“產院”，既方便又安全。

光緒《崖州志》言之有理。安居足食使此間生息繁衍的玳瑁越來越多，實至而名成。大約在元末明初，往昔的無名島自然而然成了“玳瑁洲”。

三亞西島全景圖。 西島社區(qū) 供圖

商賈逐利+環(huán)境惡化

百年前玳瑁瀕臨滅絕

玳瑁乃古人心目中的奇珍異寶：“瑤碧玉珠，翡翠玳瑁。文彩明朗，潤澤若濡。”《逸周書》記載，早在商朝就曾令南方諸國進獻珠璣、玳瑁等貢品?！妒酚洝へ浿沉袀鳌酚涊d，儋耳沿海有珠璣、玳瑁等奇貨?！逗鬂h書》所載南方珍產，玳瑁亦在其中。玳瑁自古備受矚目。隋唐時崖州珠崖郡是進貢玳瑁的主要地區(qū)。而《崖州志》載珠崖郡“土貢”，其中“玳瑁”只有“一具”，可能失實。

玳瑁鱗甲制作的首飾及裝飾的器具，是皇家達官的標配日用品，也是富豪顯貴的奢侈品。中國古代詩詞中，“玳?！笔歉毁F奢華的象征。“玄髻玳瑁簪”“珠簾玳瑁鉤”“雪手輕揉玳瑁箏”“美女爭窺玳瑁簾”“銷魂玳瑁床”，還有“玳瑁筵中懷里醉”，比比皆是。別誤會，古詩中頻頻出現(xiàn)的“玳瑁筵”，并不是有玳瑁烹制的珍饈美食。玳瑁肉有毒，食不得。所謂“玳瑁筵”是指，以玳瑁裝飾坐具的豪華盛宴。

玳瑁受到如此持久的狂熱青睞，后果不言自明，勢必招來殺身之禍。即便是僻居炎荒之地者，也未能幸免。人類貪欲的驅使，幾乎要將玳瑁趕盡殺絕。

最晚在清乾隆年間，就有不速之客利用舟楫之便光顧玳瑁洲。商賈高價收購，使玳瑁成了牟利豐厚的奇貨?？梢韵胍?，面臨瘋狂的捕獵，玳瑁洲的玳瑁危在旦夕。禍不單行，即便有不少逃脫的和幼雛尚未成長而幸存下來，但還能夠安寧地繁衍生息嗎？

西島上現(xiàn)存兩塊清代的墓碑，一塊是乾隆年間的，一塊是嘉慶年間的，說明那時早有人家安居在島上。據說西島最早的居民，是來自崖州城西的港門漁民。后來一百多年間，不斷有人移居島上，當然就要不斷地筑室建屋以安家棲身。西島從前的房屋，墻壁多是用珊瑚石塊疊砌。郭沫若1962年視察西島題詩：“小豆夾花樹樹黃，珊瑚處處砌為墻?！边@是西島傳統(tǒng)民居真實的寫照。島民造屋就地取材，利用珊瑚自然便利。但如此一來，玳瑁賴以為生的珊瑚礁勢必遭到破壞。后果不堪設想。

可以推斷，民國初年，玳瑁洲的玳瑁就已瀕臨滅絕。實之不存，名將焉附？刊行于1933年的《海南島志》，在述及玳瑁洲時，就干脆棄其“玳?！敝撁?，直接說：“（三亞）港岸有鹿回頭嶺，其西有二沙洲，一曰東洲，一曰西洲。”

1953年后，行政區(qū)劃則統(tǒng)稱東島、西島。1990年經過國務院批準，設立海南三亞國家級珊瑚礁自然保護區(qū)，東島和西島就在保護區(qū)中，玳瑁在中國也被列入了二級重點保護野生動物名錄。

無獨有偶。漢武帝元封元年（公元前110年）在海南島置珠崖儋耳二郡。珠崖郡領轄五縣，其中有一個“玳?？h”。據學者考證，玳?？h治所在今?？谑协偵絽^(qū)府城鎮(zhèn)南30公里的龍?zhí)伶?zhèn)，轄今瓊山區(qū)沿海地帶，玳?？h乃因該地當年盛產玳瑁而得名。